Avviso di Killeen, Texas

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KILLEEN, Texas – Una tendenza nazionale di TikTok si sta facendo strada nel Texas centrale. È una tendenza in cui gli adolescenti rubano i veicoli Kia usando solo un cavo e un cacciavite. Ora, le vittime invitano gli altri guidatori a stare attenti prima che sia troppo tardi.

Le persone a Killeen chiamano il gruppo "254 Kia ​​Guys", ma la polizia non ha confermato se si tratta di un gruppo reale su cui stanno indagando. In ogni caso, i residenti dicono che i ragazzi stanno prendendo di mira diversi quartieri della contea di Bell.

I proprietari di casa affermano che il gruppo è composto da quattro a sei adolescenti. Iniziano facendo irruzione in una Kia, rimuovendo il coperchio del piantone dello sterzo, infilando una chiave improvvisata nel cilindro di accensione e avviando l'auto.

Daniel Foxhill, residente a Killeen, dice che il gruppo ha colpito il suo quartiere precedente e ha persino rubato la Kia di sua sorella fuori dal suo appartamento. L'auto è stata ritrovata 16 ore dopo, abbandonata sul ciglio della strada.

Foxhill ha detto a 6 News che la polizia ha arrestato un sospetto, ma è stato successivamente rilasciato. Crede che le persone seguano questa tendenza perché sono minorenni e possono farla franca.

"È impressionante da parte loro, ma piuttosto preoccupante il fatto che Kia e Hyundai abbiano reso i veicoli così facili da scassinare e rubare", ha detto Foxhill. "Molte persone fanno affidamento su questo, sul veicolo come principale mezzo di trasporto da e per, sai, la loro principale forma di acquisizione di valuta. Sta colpendo le persone in un modo terribile."

Darcy Corcoran dice che la sua Kia è stata fatta a pezzi quattro volte nell'arco di otto mesi.

"L'ho comprato il 27 settembre", ha detto Corcoran. "La banca ha ultimato le pratiche burocratiche il 6 ottobre. Il 7 ottobre mi sono alzato. Stavo per prepararmi per andare al lavoro. Ho guardato fuori dalla finestra, la macchina era sparita."

Ora Corcoran è rimasto senza macchina e fa affidamento sul trasporto in autobus. Anche lei ha perso centinaia di dollari.

"Anche se paghi una franchigia di 500 dollari e una banconota da 450 dollari per l'auto, loro vogliono comunque i loro soldi", ha detto Corcoran. "È semplicemente deludente... Questo è anche un motivo per cui ho lasciato andare la macchina perché continuerà a succedere... È semplicemente troppo."

E Corcoran crede che non si fermerà presto.

"Ci sono bambini qui che hanno appena 12 anni", ha aggiunto Corcoran. "Lo fanno solo perché hanno degli influencer. I più grandi, sono sicuro, lo sanno, stanno convincendo i più giovani a farlo adesso in modo che possano prendersi la colpa per questo."

James Bell con Kia America ha inviato a 6 News la seguente dichiarazione su furto e aggiornamenti software il 30 agosto 2023:

Kia continua ad agire per aiutare i nostri clienti rendendo più difficile per i criminali utilizzare metodi di furto recentemente resi popolari sui social media per rubare determinati modelli di veicoli. Oltre ad annunciare di recente un accordo che consentirà ai clienti vittime di furti di veicoli di ricevere ulteriori vantaggi, Kia ha già comunicato a tutti i proprietari e locatari idonei di questi modelli di veicoli – oltre 3 milioni in totale – che possono ricevere il bonus gratuito aggiornamento del software di sicurezza che abbiamo sviluppato. Ad oggi, più di 660.000 veicoli a livello nazionale hanno ricevuto l'aggiornamento, progettato per limitare il funzionamento del sistema di accensione del veicolo in caso di potenziale tentativo criminale di rubare un veicolo chiuso senza chiave. Abbiamo creato un sito Web dedicato in cui i proprietari idonei possono saperne di più su come ricevere l'aggiornamento gratuito: https://ksupport.kiausa.com/ConsumerAffairs/SWLD e stiamo anche lavorando per promuovere la disponibilità dell'aggiornamento e abbiamo persino ospitato un evento per incoraggiare i clienti idonei a installare l'aggiornamento.

Continuiamo inoltre a fornire gratuitamente il bloccasterzo ai proprietari dei veicoli interessati che non hanno diritto all'aggiornamento del software. I clienti possono ottenere lucchetti gratuiti forniti da Kia tramite le forze dell'ordine locali, oppure possono richiedere un bloccasterzo a Kia direttamente tramite il sito web dedicato. Ad oggi abbiamo distribuito più di 190.000 serrature e continueremo a fornirle quando ce ne sarà bisogno.