Nave riparatrice in rotta per riparare il cavo in fibra ottica di Quintillion

Sette settimane dopo che il cavo in fibra ottica di Quintillion ha subito un guasto catastrofico e ha causato un'interruzione diffusa di Internet nell'Alaska nordoccidentale da Utqiagvik a Nome, la nave riparacavi Integrity è diretta verso il luogo del taglio del cavo, a circa 34 miglia a nord di Oliktok Point. La nave di riparazione è partita da Vancouver il 25 luglio e si trova nelle acque dell'Alaska. Ha fatto tappa a Seward prima di dirigersi verso Dutch Harbour e il luogo di riparazione dove si prevede che arriverà la seconda settimana di agosto, ha detto al Nugget il presidente di Quintillion, Mac McHale, in una telefonata martedì 1 agosto. Non c'è un periodo di tempo prestabilito. Per quanto riguarda le riparazioni, la nave e l'equipaggio determineranno i tempi dopo aver raggiunto il luogo e valutato il danno. La nave si sta fermando per caricare strumenti, attrezzature e personale per la riparazione. Durante il viaggio Quintillion monitora costantemente le condizioni meteorologiche e la copertura del ghiaccio marino nel sito di riparazione. McHale ha detto che quando la nave si avvicina a Kotzebue la squadra di riparazione valuterà la situazione del ghiaccio e se il ghiaccio è troppo spesso nell'area di riparazione, la nave aspetterà a Kotzebue finché non sarà sicuro procedere con l'operazione. La procedura per riparare il cavo inizierà con la localizzazione della rottura verso il mare. Lì, la nave schiererà in acqua un veicolo telecomandato dotato di telecamere e sonar, dove localizzerà il cavo e lo porterà in superficie per essere sostenuto. Quindi la nave si sposterà verso la riva utilizzando il veicolo operativo a distanza per individuare il punto di rottura e farlo emergere. Quindi entrambi i punti del cavo verranno portati sulla nave dove verranno effettuati i test e le riparazioni adeguati. A questo punto, McHale ha detto che il sistema tornerà a funzionare. Il veicolo operativo a distanza riporterà il cavo sul fondo dell’oceano per essere trincerato utilizzando getti, aratri e vari altri strumenti. In genere, il cavo viene sepolto da due a quattro metri (da 6,6 a 9,8 piedi) sotto il fondo dell'oceano. La squadra di riparazione cercherà la massima profondità di sepoltura. Possono anche utilizzare rivestimenti in cemento sopra l'area di riparazione per fornire ulteriore protezione da eventi futuri che potrebbero danneggiare il cavo. Secondo Quintillion, la causa del danno al cavo è stata la formazione di ghiaccio. McHale ha fornito questo schema generale della procedura basandosi sui test elettronici effettuati sull'area coperta di ghiaccio. È possibile che il piano possa cambiare una volta che la nave raggiungerà il luogo e potrà valutare appieno la situazione. “Faremo tutto il possibile per creare resilienza e ridondanza”, ha affermato McHale. McHale ha affermato che il cavo in fibra ottica funziona senza interruzioni da cinque anni, ma nonostante i migliori sforzi, i tagli della fibra sono inevitabili. La maggiore protezione arriverà da un nuovo progetto Quintillion per costruire un anello di cavi in ​​fibra ottica sottomarini e terrestri da Nome a Homer. Il progetto costerà 150 milioni di dollari ed è sovvenzionato da una sovvenzione di 89 milioni di dollari da parte del governo federale, concessa una settimana dopo l'interruzione dell'11 giugno. Il progetto creerà una rete di 1.600 miglia che stabilirà la ridondanza e preverrà interruzioni come quella attuale. Il progetto è nelle sue fasi iniziali e sarà realizzato nei prossimi due-tre anni. McHale ha affermato che Quintillion continuerà a comunicare informazioni sulle attuali riparazioni dei cavi in ​​fibra ottica man mano che la nave si avvicina al punto di riparazione.