Cablaggio CAT 6 e CAT 6A per Wi

Joel Keller ha trascorso più di dieci anni nel settore IT prima di diventare giornalista a tempo pieno. Ha scritto per il New York Times, Parade e altri.

Se c'è un posto che può trarre vantaggio dalle velocità più elevate e dalle maggiori frequenze offerte dal Wi-Fi 6, è un campus universitario. Migliaia di studenti hanno bisogno di una connessione Wi-Fi affidabile per prendere appunti e studiare o per rilassarsi con i videogiochi o Netflix. Nel frattempo, ricercatori e professori utilizzano il wireless per dispositivi come apparecchiature di prova e droni, mentre il dipartimento di atletica utilizza i tablet durante gli allenamenti e le partite. Ciò significa molta richiesta di Internet wireless ad alta velocità con tempi di attività solidissimi.

Ecco perché l'Università del Michigan sta aggiornando più di 15.000 punti di accesso al Wi-Fi 6 o 6E sia nel campus principale di Ann Arbor che in un campus satellite a Dearborn.

“Le persone hanno aspettative davvero alte su ciò che saranno in grado di fare. Avevamo un sistema Wi-Fi abbastanza coerente in tutto il nostro campus, ma stava invecchiando e cominciavamo a esaurire la capacità in diverse aree", afferma Andrew Palms, direttore esecutivo dell'infrastruttura IT dell'università.

Una delle domande a cui la messaggistica unificata ha dovuto rispondere era cosa fare con l'infrastruttura di cablaggio dei campus. Dopo aver cablato gli edifici con cavi CAT 5 e 5E circa vent'anni fa, l'università ha dovuto capire dove e quando aggiornare i cavi a CAT 6 e 6A.

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È un dilemma che tutte le aziende e le organizzazioni di livello aziendale stanno contemplando in questo momento, dati i costi e la pianificazione coinvolti nell'implementazione di nuovi cavi. Tuttavia, i vantaggi derivanti dall’implementazione di CAT 6 e 6A giustificano tale considerazione.

Il Wi-Fi 6 ha una velocità massima teorica di 9,6 gigabit al secondo, CAT 6/6A, con la sua capacità di gestire velocità di rete fino a 10 Gbps, è un modo con cui le università possono garantire che l'infrastruttura di cablaggio sia pronta per l'aumento della domanda di larghezza di banda. che accadrà nei prossimi anni. CAT 5E può teoricamente gestire fino a 1 Gbps, che è più di quanto la maggior parte delle applicazioni richieda ora, ma con un maggiore potenziale di diafonia rispetto a CAT 6/6A.

"Se si pensa ai requisiti del Wi-Fi 6, i due fattori di progettazione di alto livello riguardano in realtà Power over Ethernet e prestazioni", afferma William Choe, vicepresidente della gestione dei prodotti per HPE Aruba Networking, che lavora con aziende e università per pianificare e implementare gli aggiornamenti delle infrastrutture.

"Mentre le aziende passano al Wi-Fi 6E, il vero punto di rottura è intorno ai 5 Gbps", afferma. “Sebbene CAT 5E dovrebbe funzionare, la distanza, la temperatura e persino la sezione del cavo hanno un impatto sull’affidabilità, spesso su quello che chiamiamo rapporto segnale-rumore. Ci sono tutti questi fattori ambientali che influiscono sulla qualità del segnale e, in definitiva, sulla capacità di fornire in modo affidabile 5 Gbps di prestazioni”.

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La distanza è un fattore importante, soprattutto quando si tratta dell’implementazione della CAT 6A. Mentre CAT 6 può mantenere velocità di 10 Gbps fino a 55 metri, CAT 6A può mantenere velocità di 10 Gbps fino a 100 metri, insieme a meno diafonia e perdita di segnale, grazie all'isolamento più spesso e ai cavi avvolti più strettamente. È un po' più rigido di CAT 5E o CAT 6, rendendolo un po' più difficile da implementare, soprattutto attraverso i condotti già pieni zeppi di alcune infrastrutture dei campus.

L'Università del Michigan non ha questo problema, secondo Palms.

"Non sono rimasti molti posti che abbiano qualcosa di meno di un portacavi e/o condotti da 1 pollice", afferma. "Quindi, possiamo praticamente posizionare qualsiasi cavo necessario in qualsiasi luogo."

Power over Ethernet è uno dei motivi principali per cui campus e aziende effettuano l'aggiornamento da CAT 5 o 5E a CAT 6 o 6A, anche se il cavo più vecchio è ancora in grado di gestire i requisiti di velocità. "Quello che sta succedendo è che ci sono queste telecamere IP con funzionalità di panoramica, inclinazione e zoom, ci sono funzionalità di illuminazione intelligente, ci sono vari dispositivi Internet of Things che stanno spingendo oltre i limiti Power over Ethernet superiori a 60 watt", afferma Choe.